Etape 16 - New York - De Times Square au Metropolitan Museum

Samedi 12 avril 2014 . Après Broadway et Chicago, retour à Times Square*** pour manger un hot-dog et des chips au milieu de la foule. Ici, on est bien au coeur de la Grosse Pomme, ça fourmille de partout ! Des figurants arpentent jour et nuit les trottoirs. Les super-héros de Marvel côtoient les stars des dessins animés. Il y a même une cow-girl qui gratte deux accords de guitare avant de pousser un cri de bête ! Attablé en plein milieu de Times Square, on assiste au spectacle. "Tu vois, ma p'tite Aurélie, si tu ne sais pas quoi faire et que tu ne veux pas rentrer en France..." Mais le meilleur reste à venir. ça fait au moins un bon quart d'heure que j'ai repéré "l'homme - statue de la liberté" qui se fait prendre en photo avec les touristes de passage. Pas possible que je passe à côté de mon destin ! Allez zou, on avale notre hot-dog moutarde et je file droit vers mon pote ! "Do you speak english ?" "Yes, a little bit" "Ok, five dollars, please..." Je me disais bien aussi que ça puait l'arnaque à plein nez, mais combien ne donnerai-je pas pour avoir ma frimousse à côté de mon pote américain ? Bingo, je refile mon billet de cinq à Billy, et je me retrouve aussitôt avec la couronne verte sur la tête et le flambeau de la liberté dans la main gauche ! La belle vie tient à peu de chose en fait ! Bon, ok, je redonne les instruments à Billy, puis on marche un peu à travers Times Square. Une danseuse brésilienne affole les passants. Plus loin, Spiderman et Batman tapent la causette, tandis que Mickey et Minny remontent l'avenue. Non, mais on est où, là ! "Tu sais quoi, ma p'tite Aurélie, je ne sais pas si je te l'ai déjà dit, mais c'est ici, là tu vois, juste sous tes yeux, c'est ici que bat véritablement le coeur de Ney York !" "Oui, mon p'tit Jean-Louis, tu me l'as déjà dit..." Bon, ok, on dégage et on file au Metropolitan Museum...

Bref, il est déjà tard quand on arrive aux pied des grilles du Metropolitan Museum***... Avec ses 68.000 m2 de galeries, ses deux millions de pièces de collection, ses temples égyptiens et ses tableaux de maître, le MET est au final l'attraction touristique numéro un de New York. Comme quoi, la culture ! Nous avons moins de deux heures pour visiter l'essentiel du musée... Autant dire qu'on s'y prend comme des manches ! C'est comme si on voulait visiter le Louvres en trois heures : impossible ! Ok, il va donc falloir faire des choix... Et choisir, c'est forcément éliminer ! Pas le temps pour l'art des pays arabes ou pour l'aile américaine : ce sera pour une autre fois. Trois cibles principales au programme : l'art égyptien bien sûr avec en guest star le fameux temple de Dendour offert par l'Egypte aux Etats-Unis lors du sauvetage des grands temples de la vallée du Nil au moment de la construction du grand barrage d'Assouan ; l'art grec et romain et son exceptionnelle cour des sculptures romaines ; les peintures européennes enfin avec quelque 1.700 toiles de maître dont Murillo, Rembrandt, Velasquez, Raphaël... et quatre peintures de Vermeer qui reste mon peintre préféré. Deux heures de pur bonheur (euhhh, peut-être pas pour Aurélie qui ne raffole pas tant que ça des musées... Mais bon, tout se passe bien, je n'en fais pas des tonnes à chaque toile !).

Les statues romaines et grecques s'enchaînent. Bustes et bas-reliefs glissent doucement dans la lumière.

On a même droit à quelques très beaux exemplaires d'oeuvres pré-colombiennes d'Amérique du nord et centrale. Une grande nouveauté pour moi. J'adore !

Après quoi, direction les oeuvres romanes du vieux continent, sculptures et vitraux de toute beauté. Quelque chose me dit que les Americains nous ont allègrement pillés quelques églises...

... Et des châteaux aussi, à voir la superbe collection d'armures entreposées dans plusieurs salles du musée.

Enfin, on passe à la galerie égyptienne***. Une tuerie. Une collection moins importante que celle du Louvres ou de Turin, mais sans doute équivalente à celle de Londres. 39 galeries au total ! En plus du fameux temple de Dendour, il ne faut absolument pas manquer le mastaba de Perneb, un tombeau en roche calcaire datant de l'Ancien Empire (2.300 av. J.-C.). Autour de lui, c'est tout un réseau de stèles funéraires, de reliefs sculptés, de fragments de pyramide et de tombeaux de nobles. Wouah !

Dernière étape de cette visite éclair : les galeries consacrées à la peinture européenne. Et en priorité, celles consacrées aux maîtres de la Renaissance et aux grands peintres flamands. Les chefs-d'oeuvres se succèdent. Alors, c'est carrément un festival, notamment avec les peintres flamands, Rembrandt et Bosh...

Et puis enfin, le maître : Vermeer***. Et là arrive le drame ! Après quinze bonne minutes avant de trouver la bonne galerie, me voilà enfin devant les cinq toiles que je rêvais d'admirer... Je dégaine mon Nikon, prêt à mitrailler les oeuvres quand soudain, un des gardiens du musée se place devant moi : "It's to late. Museum closed !" Merde ! J'essaie de parlementer, de biaiser, d'expliquer à Johnny que j'ai traversé un océan pour voir ces cinq toiles, mais il ne veut rien savoir. Ma plus grande déception de ce voyage new yorkais. Rien que pour ça, je reviendrai !

Après cette douche froide (ce ne sera pas la dernière...), de retour à Times Square. Petit coup d'oeil sur la police montée*** qui veille au grain sur l'artère la plus fréquentée de New York. On peut même caresser le chanfrein des chevaux. Cool !

Encore un petit tour sur Times Square, histoire de lécher les vitrines, de loucher sur la sortie des théâtres et des comédies musicales et de faire un peu de shopping, puis on va dans les entrailles du Hard Rock Café***. Passage obligé, of course. Collection monumentale de guitares et de disques d'or. Wouah !

Bon, ce n'est pas tout ça, mais la vie de star, ça creuse ! A défaut de trouver Carmine, on se rabat sur une pizzeria du coin... So delicous !